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多伦多有一家餐馆,虽然不大,但已经开了46年,是城中最有历史的餐馆之一。
这家名叫粤东餐厅(Yueh Tung Restaurant)是一家客家菜馆,1978年就开业了,八年后转让给一对新移民夫妻。而这对华人夫妻在这38年经营餐馆的过程中历经波折。男主人突然病倒,加上租金暴涨1万加元,几乎要撑不下去了,现在2个女儿决定接手餐馆,继承家业。而2个女生这做出个决定并非易事。Toronto Life采访报道了他们的故事,我们一起来看看吧。刘先生(音译:Michael Liu)和太太王女士(音译:Mei Wang)在1981年移民来到多伦多,他们从没想过要开餐馆。而命运让他们成了夫妻档的餐馆老板。刘先生以前甚至不会做饭。来到多伦多后他一开始在庞巴迪工厂的装配线上打工,太太则在一家医院做文职工作。1986年的一天,他们带着孩子去一家中国海鲜餐馆吃饭,有意思的是,餐馆老板对刘先生说,“我觉得你可以开好餐馆,我想把餐馆卖给你。”刘先生表示,直到现在40多年过去了,他仍然没想通前餐馆老板为什么会对素不相识的他有如此大的信心。尽管没有任何餐饮业的经验,夫妻俩还是决定试一试竞标购买这家餐馆,因为刘先生从心底里一直不喜欢为别人工作,想自己当老板。他们的出价最低,但老板仍然选择把店卖给他们,而且他答应留下来教他们如何经营粤东,于是,刘先生就从银行借了 5 万加元贷款,接受了这个改变人生的挑战。当时他们有2个不到十岁的孩子,而且王女士又已经怀孕八个月,所以他们很紧张。当时餐馆的菜单上只有粤菜,生意很差。为了招揽生意,夫妻俩决定以超低价卖龙虾。然后还在菜单中添加了辣椒鸡。结果这2道菜抢尽了风头,很快就成为了这家餐馆招牌菜。刘先生把辣椒鸡做成了无骨的,由于市中心的商务人群很忙,不想啃骨头,所以这道菜式很受欢饮。他还会站在店前,大派免费试吃的样品来吸引人们进店。没多久,餐馆就在附近的办公室职员甚至当地警察中出名了。餐馆的生意渐渐好起来了,而夫妻俩想把更多家乡菜带入多伦多,所以不断在菜单中添加新菜。为了创业,刘先生基本上住在餐厅里,每天至少工作 12 个小时。有时,他甚至会睡在楼上而不回家。甚至圣诞节,当孩子们打开礼物后,他也会马上回餐馆开店。而王女士也没停歇,老公掌管厨房,她就负责其他一切,比如支付账单和管理员工。夫妻两除了忙着经营餐馆,还要照顾5个孩子,确保孩子们都吃到热午餐,开车带孩子们四处游玩。王女士说,当时两个大孩子,Amy和Tracy已经开始帮忙洗碗和倒垃圾。2个最小的女儿Jeanette和Joanna基本上是在餐馆里长大的。她们在午餐高峰时玩捉迷藏,在椅子上打盹。女儿Jeanette说,“我最美好的回忆是 1992 年和 1993 年,当时多伦多赢得了世界大赛。蓝鸟队的球员们赛后都来到餐馆吃饭,当时 Roberto Alomar和Roger Cedeño 和她们全家都很熟,甚至帮忙照看她们。Jeanette和Joanna读高中时,她们就开始在店里帮忙。做一些接待和前台工作,给顾客拿账单和找零等。但她们的妈妈表示,从来没想让孩子们接管餐厅。因为这并不是她的梦想。王女士说,“我一直希望女儿们能找到自己的道路——最好是当医生或律师。因为经营餐馆很辛苦,工作时间长,压力很大。我和老公做这件事是因为我们必须养家糊口,但我希望孩子们的生活更轻松。”2010年,这家人遭遇了意想不到的变故。因为王先生突然心脏病发作,一切都开始崩溃。因为他没法工作,餐馆的食物质量不一样了。Joanna当时刚大学毕业,她决定在爸爸康复期间接手掌管厨房。然而厨师们对这个年轻妹子很不满意。她刚去厨房时试图改变一切,但其实自己对厨房的了解很少。Joanna形容当时的情况就像是压力锅一样:员工不愿听她的,而她也根本没经验。餐馆生意一天比一天差,Jeanette说,那段时间她也在餐馆帮忙,但姐妹之间会因为意见不合大吵大闹,还互骂,但只要有客人走过,她俩只好假笑。Jeanette表示,后来她开始专注于市场营销。因为餐馆需要迅速做出改变才能维持下去,比如在媒体上做推广。她的努力起了一定作用,餐馆度过了紧张但平稳的一年。王先生那时候也好些了,他回到了餐馆,把女儿“赶出”了厨房。他批评Joanna自以为是,并强行不再让她管事。而Joanna决定去烹饪学校学习。功夫不负有心人,2012 年,她获得了乔治布朗的烹饪文凭。但那段时间,王先生又一次病倒,这次是中风了,完全动弹不得。Joanna不得不再次介入餐馆的工作。但这一次,她对管理厨房有了更多的了解。但她的新方法——食谱、标准化、测量......对员工来说是一个很大的调整,因为他们已经习惯了老式的烹饪方式。到了2014 年,Jeanette在海外工作了一年后也回到多伦多,姐妹两决定定合作。Jeanette接管餐馆前厅的工作。在接手餐馆后,她们才明白爸爸之前1个人做了4个人的工作。当时老厨师退休了,从中国来的新厨师有点大男子主义,当时姐妹俩都“炸毛”了。随着时间的推移,厨房适应了的Joanna的新规程,Jeanette也和她磨合得不错。她们学会了团队合作。Jeanette说,普通话中有一句话叫做“双手共击”,就是说需要两只手才能鼓掌。这句话也成了粤东餐厅的座右铭,在姐妹俩一起努力下,餐馆渐渐步入正轨。生意好起来了,食物质量也大有进步。这时候她们的爸爸也好多了,他的行动能力大大恢复,并可以回到餐厅,监督厨房并与常客聊天。Joanna说,这4年是黑暗的。在疫情期间搞清楚网上订单和送货就很复杂,她们还必须维持业务运转、确保员工安全和处理供应链问题带来的损失。就在她们好不容易度过疫情难关,刚刚有一次站稳脚跟时,2023 年,她们的爸爸又中风了。Jeanette说,“我们的销售额只有过去的三分之一,但成本不断上升。餐馆租金暴涨了 $10,000,所有一切似乎都成了困难。”Jeanette说,“很多人可能觉得我们很幸运,因为父母送给了我们一家餐厅,但实际上并非易事。我们的愿景是无论多困难都要继续经营这家餐厅,尊重父母的事业。我们知道这是一种爱的表达,我们不想搞砸它。如果我们能发展业务,就能够照顾整个团队、我们的家人和父母。”Joanna说,在经历困境时,很感激有姐姐可以依靠。与家人一起工作可能很艰难,但她知道一家人总是可以风雨同舟。虽然经营餐厅变得很艰难,但当全家人有共同目标时,就值得为之奋斗。可能正是因为用爱拧成的家庭纽带,尽管租金等成本暴涨,但餐馆在疫情后利润开始缓慢增长了。Jeanette非常开心,她说,“这家餐馆是我们父母的心血。他们创造了如此特别的东西,将我们的文化引入多伦多的美食界。我们为继承这一传统而感到自豪,我们也希望让父母感到骄傲。她还说,“爸爸也很高兴我们能继续经营下去。尽管他开玩笑说不想让我们接手餐馆,也不想让我们那么辛苦,但他还是喜欢来餐厅。即便在健康出现问题后,这里也是他最开心的地方。”Joanna则说,“妈妈也很爱餐馆。前几天她问我,当她正式退休后,是否还能在周六的晚上工作。因为退休后,她就看不到顾客和员工,会很无聊。”看起来,刘先生和王女士现在可以放心的把餐厅的钥匙交给孩子们了。Jeanette说,“也许有一天我们的孩子也会决定接手餐馆,也许他们可以把餐馆经营得更好。”致所有在加拿大奋斗中的人们,困境总会过去,有爱就有希望,加油!https://torontolife.com/food/toronto-hakka-restaurant-yueh-tung/
(#16264919@0)
Last Updated: 9-5
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